Podmornice su jedan od najefikasnijih elemenata najjačih svjetskih mornarica. Od potapanja brodova tokom ratovanja do skrivenog izviđanja, te korištenja nuklearnog zastrašivanja; ove mašine izazivaju strah, ali i divljenje.
No, ovo nije uvijek bio slučaj.
Podmornice imaju dugu i zanimljivu historiju koja započinje daleko od njenog najnovijeg izdanja. Razvoj podmornica bio je, kao i mnogih drugih vrsta mašina, proces postupnih poboljšanja tokom mnogih stoljeća.
Koje su najbitnije prekretnice u historiji podmornica?
Navodimo nekoliko glavnih prekretnica u historiji razvoja moderne podmornice. Ovaj popis je daleko iscrpljujućeg, te je bitno napomenuti da ne ide nekim određenim redoslijedom.
- Smatra se da je jednu od prvih „podmornica“ koristio Aleksandar Veliki
Legenda kaže da je Aleksandar Veliki nekada koristio strukturu poput podmornice za proučavanje riba. Navodno se taj događaj dogodio negdje oko 332. godine prije nove ere, kada su Aleksandra spustila pod vodu u velikoj staklenoj bačvi.
Tehnički je uređaj bio ronilačko zvono, a ne podmornica, ali riječ je o jednoj od najranijih zabilježenih upotreba ovog koncepta. Legenda je došla do nas kroz perzijsku epsku pjesmu koja je kasnije nadahnula umjetnike u srednjovjekovnom razdoblju.
Ne znamo da li je ova „podmornica“ zaista istina, ali nam pokazuje da su ljudi sanjali istraživati dubine koristeći čamac koji tone već stoljećima.
- Leonardo da Vinci je možda dizajnirao jednu od početnih podmornica
Renesansni čovjek Leonardo da Vinci vjerojatno je stvorio pisane planove za ranu podmornicu oko 1515. godine. Zabilježen u jednoj od njegovih bilježnica, koja je danas poznata kao Codex Leicester, njegov „brod za potonuće drugog broda“ u idejnom smislu liči na modernu podmornicu.
Proučavajući mehaniku plivanja riba, da Vinci je teoretizirao da je moguće plutati pod vodom duže vrijeme. Njegove bilješke uključuju i podatke o tome kako bi se uređaj mogao upotrebljavati ako se ikada razvije.
Da Vinci je jasno kazao da ne želi otkriti svoje planove za ovo vozilo, „zbog zle prirode ljudi“. Plašio se, sa pravom, s obzirom na događaje kasnije historije, da se takav brod može upotrijebiti za potapanje neprijateljskih brodova – čime bi se ubila posada.
- Možda je podmornicu izumio i bivši engleski napadač, potom krčmar
Manje od 100 godina kasnije, engleski matematičar i pomorski pisac William Bourne, okrenuo se istraživanju izuma za upotrebu u ratovima. U svom djelu „Izumi i uređaji“ iz 1578. godine, Bourne opisuje princip potapajućeg broda koji se može više puta uzdići i potonuti mijenjajući volumen broda.
Bourneov dizajn sastojao se od drvenog okvira prekrivenog vodootpornom kožom. Može se potopiti ugovaranjem strana pomoću ručnih vijaka, čime se smanjuje njegov volumen. Širenjem strana brod bi teoretski trebao biti u mogućnosti još jednom se popeti na površinu.
Dok Bourne nikada nije izgradio radni model svog vozila, on je predstavio zanimljivu ideju kako se kretati pod vodom.
- Jedan od prvih koncepata podmornica pojavio se oko 1600. godine
Otprilike pola stoljeća kasnije, Nizozemac zvan Cornelius van Drebbel napravio je veliki skok dodavanjem nekog oblika pogona u potapajući brod. Njegovo konceptno vozilo, nazvano „Drebbel 1“, obično se smatralo jednim od prvih „pravih“ dizajna podmornica.
Prema historijskim zapisima, sredinom 1620-ih izgrađen je i testiran testni brod na rijeci Temzi.
Sastojao se od zatvorenog čamca na čelu s 12 veslača sa kosim prednjim dijelom. Teoretski djelujući poput krila aviona obrubljenog za slijetanje; u teoriji bi to brod natjeralo pod vodu dok se primjenjuje zamah naprijed od vesla.
Ovaj je koncept, osim vesla, vrlo sličan načinu na koji danas djeluje ronilački avion podmornice.
- Francuski svećenik je napravio idući veliki korak prema modernoj podmornici
1630-ih francuski svećenik po imenu Marin Mersenne približio je koncept podmornice korak bliže stvarnosti. Predložio je da potopni brodovi vjerojatno trebaju biti izrađeni od metala, poput bakra, i moraju biti cilindričnog oblika s konusnim krajevima.
To bi, tvrdio je, bio jedini način da takvi brodovi mogu podnijeti duboke pritiske. Njegov se prijedlog pokazao poprilično uticajnim, jer će većina dizajna podmornica kasnije poprimiti oblik poput plisa (a i izrađene su od metala).
- „Rotterdam čamac“ je također bio bitna historijska prekretnica podmornica
Dokazujući da je Leonardo da Vinci u pravu, nedugo zatim su milicije širom svijeta shvatile potencijal oružja za potopna vozila. Tokom Prvog anglo-nizozemskog rata (1652. do 1654. godine), čovjek po imenu Louis de Don sagradio je brod nazvan „Rotterdamski brod“.
Ovo polupodvodno plovilo je definitivno predstavljalo velikog podvodnog ovna, dizajniranog da probije rupu u trupu neprijateljskog broda i to neprimjetno.
Dok je koncept zvučao dobro na papiru, brod se pokazao neučinkovitim u borbi, jer se nije mogao pomaknuti niti jednom nakon postavljanja u vodu.
- Francuzi su razvili prvu proto-podmornicu
Nakon ovih skokova naprijed u razmišljanju o podmornici, 1800-ih će se razviti prvi pravi prototipi podmornice. Jedan od prvih stigao je iz francuske mornarice u obliku Le Plonguera iz 1863. godine („Ronioc“ – „The Diver“).
Pokretana motorima na komprimirani zrak, ovo je bila jedna od prvih podmornica koje se nisu oslanjale na pogon pokretan ljudskom snagom.
- Amerikanci su idući napravili poboljšanja u tehnologiji podmornice
Još jedna velika prekretnica u historiji podmornica stigla je iz Novog svijeta. Prvo, tokom američkog rata za neovisnost i kasnijeg američkog građanskog rata, došlo je do velikih otkrića i novina u podmorničkoj tehnologiji.
Jedna od prvih podmornica koja je promijenila način plovnosti i to ulijevanjem vode iz svoje kože bila je David Bushnell-ova „Kornjača“, razvijena 1775. godine, za vrijeme američkog rata za neovisnost. Ovo je bio brod za jednog čovjeka, sa ručinom i sa pogonom na propelere koji je postao prvi korišten u borbi.
„Kornjača“, kojom je upravljao Ezra Lee, pokušala je potopiti brod „HMS Eagle“ dok je bio usidren u luci New York 1776. godine, no napad nije uspio.
Unaprijed nekoliko godina, prva podmornica je potopila neprijateljski brod tokom američkog građanskog rata.
Snagama Unije uspješno blokirajući južne luke, Konfederacijska mornarica tražila je druga sredstva za promjenu ravnoteže snaga. Razvili su još jednu ranu podmornicu pod nazivom „H. L. Hunley“.
Ovo veslačko vozilo sa pogonom na vesla napalo je i potopilo „USS Housatonic“ s eksplozivom pričvršćenim na kraj špaleta na nosu plovila. Uništili su se i brodovi Unije i Konfederacije.
- John Philip Holland je razvio prvu pravu modernu podmornicu
Vjerojatno je najvažnija prekretnica u historiji podmornica bila djelo irsko-američkog izumitelja Johna Philipa Hollanda. Poznat i kao „otac moderne podmornice“, Hollandovu podmornicu je prvo prihvatila američka mornarica.
Uporni irski separatist u mladosti, Holland je razvio brod nazvan „Fenian Ram“. To je bila mala podmornica osmišljena za napad i potonuće brodova britanske kraljevske mornarice.
Holland i njegovi finansijski zagovornici, Fenijsko društvo, su uskoro izašli iz igre, a Holland potom pronalazi druge kupce za svoj rad.
Nastavljajući na lekcijama naučenim iz „Fenian Ram“, Holland i njegova kompanija na kraju su razvili prvu doista praktičnu podmornicu. Seriju su nazvali „Holland“.
One su se pokazale nevjerojatno uspješnim, a narudžbe su pristizale iz raznih marina širom svijeta, uključujući SAD i, ironično, Kraljevsku mornaricu.
Moderna podmornica je rođena. Rat na moru više nikada nije bio isti.
Originalni članak možete pronaći na linku.
