Japanski proizvođač automobila cilja na 2027. godinu za lansiranje svog prvog električnog vozila (EV) s potpuno čvrstom baterijom. Toyota Motor Corporation najavila je veliki napredak u trci za razvoj čvrstih baterija – tehnologije koju mnogi stručnjaci nazivaju „svetim gralom“ električnih vozila.
Kompanija je u srijedu otkrila da je sklopila partnerstvo sa Sumitomo Metal Mining Co. radi masovne proizvodnje katodnih materijala za ove baterije nove generacije.
Toyota planira lansirati svoje prvo električno vozilo pogonjeno čvrstom baterijom već 2027. godine, što bi moglo transformisati globalno tržište električnih automobila. Obje kompanije, Toyota i Sumitomo, saopćile su da su postigle napredak u razvoju ključnih katodnih materijala koji bi mogli omogućiti čvrstim baterijama da nadmaše današnje litij-ionske baterije.
„Cilj nam je ostvariti prvu praktičnu primjenu potpuno čvrstih baterija u BEV vozilima na svijetu“, navela je Toyota u svom saopćenju.
Zašto su čvrste baterije važne
Čvrste baterije se razlikuju od tradicionalnih litij-ionskih po tome što zamjenjuju zapaljivi tečni elektrolit čvrstim. Ovaj dizajn bi mogao značajno poboljšati energetsku gustinu, sigurnost i vijek trajanja baterije.
Toyota je navela da će nove baterije nuditi „manju veličinu, veću snagu i duži vijek trajanja“, što će omogućiti vozila s većim dometom i kraćim vremenom punjenja.
Čvrste baterije su manje sklone pregrijavanju od trenutnih EV baterija i mogu se puniti mnogo brže. Ove prednosti ih čine izuzetno privlačnim izborom za masovno korištenje — ako se savladaju izazovi u proizvodnji.
„Nove baterije bi mogle značajno unaprijediti domet, vrijeme punjenja i izlaznu snagu vozila“, dodali su iz Toyote, naglašavajući uvjerenje kompanije da ova tehnologija može oblikovati budućnost automobilske industrije.
Uloga kompanije Sumitomo i japanske proizvodne ambicije
Toyota i Sumitomo zajednički razvijaju katodne materijale za čvrste baterije od 2021. godine. Njihovo istraživanje fokusirano je na rješavanje dugogodišnjih problema poput degradacije katode tokom ponovljenih ciklusa punjenja i pražnjenja.
Koristeći Sumitomovu vlasničku tehnologiju sinteze praha, kompanije tvrde da su razvile „izuzetno izdržljiv katodni materijal“.
Portparol Sumitoma izjavio je: „Prioritet ćemo dati snabdijevanju Toyote, a zatim fleksibilno reagovati na potražnju tržišta.“ Kompanija planira započeti masovnu proizvodnju novih materijala već u fiskalnoj 2028. godini u Japanu.
Ovaj projekat dio je šire strategije Japana da osigura domaći lanac snabdijevanja EV baterijama i smanji zavisnost od Kine i Južne Koreje. Nekoliko japanskih kompanija, uključujući Toyotu, ulaže oko 7 milijardi dolara (1 bilion jena) u lokalnu proizvodnju baterija. Vlada Japana također je dodijelila Toyoti METI certifikat za proizvodnju novih baterija u zemlji.
Partnerstva i put naprijed
Toyotin razvoj čvrstih baterija uključuje brojne industrijske partnere. Osim sa Sumitomom, kompanija sarađuje i sa naftnim gigantom Idemitsu Kosan, koji razvija litij-sulfid, ključnu sirovinu za ove baterije.
Idemitsu planira izgradnju velike fabrike sposobne da godišnje proizvodi 1.000 metričkih tona litij-sulfida, s ciljem da započne masovnu proizvodnju do 2027. godine.
Iako ovaj napredak Toyote označava veliki korak prema komercijalizaciji, stručnjaci upozoravaju da će masovna primjena čvrstih baterija i dalje zahtijevati vrijeme.
Razlozi su složeni procesi proizvodnje, visoki troškovi i izazovi u nabavci sirovina. Ipak, najnovija najava pokazuje da je Toyota ozbiljno zakoračila prema budućnosti električnih vozila s tehnologijom koja bi mogla promijeniti globalnu automobilsku industriju.
